道講本體,禪講存在,這兩大哲學主流中國古代便已具備,並且在某種程度上可謂已超越了西方現代。詩人余光中先生在其一篇題為「從靈視主義出發」的文章中,曾經這樣說「道」:
藝術要以有限追求無限,要以有追無,以我追道。道原是無狀之狀,無物之象,可是在不同的藝術家心中,呈億萬狀。所以我們平常所說的,藝術要表現個性,事實上是因果顚倒的。表現個性只是藝術的因:藝術家的個性是在藝術家追求道的過程之中,自然而然流露出來的。
這個說法其實很接近「禪」。只不過對禪來說,這裡的藝術變成了山水和自然。禪從山水和自然出發,但目的不在山水和自然,而在於由我追道。道透過山水和自然展示給我,而山水和自然就是我與道交感的媒介。《碧岩錄》第二十三則記一起公案:
保福與長慶遊山,福以手指云:只這裡便是妙峰頂。
慶云:是則是,可惜許。
後舉似鏡清,清云:若不是孫公(長慶),便見髑髏遍野。
這則公案很有意思。因為如果我們把其中的「妙峰頂」比做老子的《道德經》,那麼同樣的從古至今,指著自己的解釋說這便是道德經所述之老子思想的,也確實是幾近於髑髏遍野的程度。這其中有法家,兵家,雜家,道家,縱橫家等等不一而足,雖然同都以「無為」的自然主義思想作中心,然則「是則是,可惜許。」細究之下,卻又發現其中似乎缺少了什麼。歸根究底,當然這和老子的智慧太高,後人很難窺其全貌脫離不了關係。
老子的事蹟,已不可考。據《史記》所說:老子是楚國人,名耳,字聃,姓李氏,曾做過周室「守藏室之史」。而根據胡適的看法,老子比孔子至多不過大二十歲,當生於周靈王初年,西曆前570年左右。
老子死時,不知在何時。《莊子》〈養生主篇〉明記老聃之死,可見古人並無老子「入關仙去」「莫知所終」的神話。史記中老子活了「一百有六十餘歲」「一百餘歲」的話,大概也是後人加上去的。至於上文說老子「名耳,字聃,姓李氏」,何以又稱老子呢?胡適認為有兩種可能:
一、 「老」或是字。春秋時人往往把「字」用在「名」的前面。例如:叔梁(字)紇(名),孔父(字)嘉(名),正(字)考父(名),皆是。或者老子本名聃,字耳,一字老,古人名字同舉,先說字而後說名,故稱老聃。又古人的「字」下可加「子」字,所以後人又稱老子,這是一種說法。
二、 「老」或是姓。古代有氏姓的區別。尋常的小百姓,各依所從來為姓,故稱「百姓」「萬姓」。貴族於姓之外,還有氏,如以國為氏,以官為氏之類。老子雖不曾做過大官,或許源出於大族,故姓老而氏李,後人不懂古代氏族制度,把氏姓兩者混作一事,所以弄錯了。老子本應姓老,故人稱老聃,也稱老子。
這兩種解說,都可通,但我們現今沒有憑據,不能必定那一說是的。
的確,老子的思想太深了,不可能用一般的思想去解釋。事實就在上個世紀,一位曾經說過:「人應該藝術地生存,而非技術地生存。」的詩人哲學家,並且因為開創存在主義而在哲學史上的地位非常之高的海德格爾,就在他的晚年隱居在黑森林裡研究《道德經》,老子的智慧由此可見一般。所以我們今天再讀老子,就千萬不能墨守成規,劃地自限。這不僅因為老子的思想具有超越歷史,超越時代的特性…
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